В семье Хуа Чжи, известной своими поколениями учёных, старшая дочь жила тихой и уединённой жизнью. Её будущее казалось предопределённым, с замужеством и привилегиями, соответствующими её положению. Однако всё изменилось внезапно: её дедушка, занимавший важный пост при дворе, оказался втянут в династические интриги, что вызвало недовольство императора. В результате, мужчин из семьи старше 10 лет отправили в отдалённый северный город, а женщины и слуги остались без защиты и средств к существованию. Все имущество было конфисковано. Хуа Чжи пришлось взять на себя руководство семьёй и справляться с множеством вызовов. Заботиться о больной бабушке, вести дела с неприспособленной к трудностям матерью, помогать тётям и племянницам, а также обеспечивать младших детей. Семейные проблемы требовали решения, и в то же время необходимо было думать о возвращении мужчин из ссылки.
